DUBAI — Seiring kemajuan teknologi, ulat buku mencari lebih banyak pilihan untuk menggunakan sastera daripada hanya melalui perkataan bercetak. Walaupun e-buku dalam bahasa Arab jauh lebih sedikit daripada jumlah dalam bahasa Inggeris, penerbit dan penterjemah berusaha untuk merapatkan jurang itu.
Pada 2018, Amazon mengumumkan sokongan bahasa Arab untuk e-pembaca Kindle, membuka pintu kesusasteraan kepada khalayak yang lebih besar.
Daripada novel kepada buku bantuan diri, biografi kepada puisi dan banyak lagi, semakin ramai orang Arab mencari cara yang berpatutan untuk menimba ilmu dalam e-buku dan buku audio. Namun, membaca buku bercetak masih menjadi pilihan yang paling digemari oleh majoriti.
“Sejujurnya, saya tidak fikir ada masalah membaca buku di rantau Arab seperti yang mungkin difikirkan oleh sesetengah pihak, sama seperti terdapat masalah dalam penjualan buku,” Salah Chebaro, Ketua Pegawai Eksekutif Neelwafurat yang berpangkalan di Beirut, memberitahu Arab News.
Neelwafurat, salah satu kedai buku dalam talian terbesar di dunia Arab, adalah perkataan yang menggabungkan dua nama Arab sungai Nil dan Euphrates.
Kedai buku itu menjual buku bercetak daripada penerbit Arab ke bandar-bandar yang berbeza di seluruh dunia. Ia mempunyai stok 15,000 e-buku untuk dijual yang boleh dibaca melalui aplikasi iKitab, serta 800,000 buku bercetak.
“Apabila anda melihat jumlah buku cetak rompak yang dimuat turun, ia adalah berjuta-juta,” kata Chebaro dalam temu bual dalam talian dari ibu negara Lubnan.
“Orang ramai suka membaca, tetapi mereka tidak suka membayar untuk membaca.”
Walau bagaimanapun, “kesusahan bagi penerbit, pengedar dan kedai buku di dunia Arab … adalah dalam penghantaran (buku) dan logistik lain yang berkaitan dengan geografi wilayah Arab.”
Sebagai contoh, kos penghantaran konsainan buku bercetak seberat dua kilogram dari New York ke Los Angeles di AS adalah lebih kurang sama dengan, katakan, menghantarnya dari Kaherah ke Amman.
Ini kerana taburan geografi wilayah Arab, yang menjadikan pengangkutan, penghantaran, pengeksportan dan pengimportan lebih rumit dan mahal, kata Chebaro.
Penjimatan kos penghantaran adalah antara faktor utama di sebalik peningkatan populariti e-buku di rantau Arab.
Faktor lain termasuk menjimatkan ruang yang diperlukan untuk menyimpan dan membawa buku cetakan serta kelajuan membeli buku dalam talian, yang boleh dimuktamadkan dalam sekelip mata.
Walaupun ada yang terus mengekalkan keutamaan mereka untuk perkataan bercetak, membaca pada gajet mempunyai banyak kelebihan.
Warga Yaman-British Dhuha Awad, seorang fasilitator kreativiti yang berpangkalan di Dubai, berkata dia menyukai fungsi kamus dalam buku Inggeris digital.
“Saya boleh menaip perkataan yang saya cari dan alat itu akan memaparkan semua baris yang mempunyai perkataan itu (dalam buku digital).
“Selain itu, saya tidak perlu membawa buku yang saya baca sepanjang masa,” kata Awad kepada Arab News.
Perpustakaannya terdiri daripada bilangan buku digital dan bercetak yang hampir sama dan dia menggunakan format e-buku untuk menjimatkan masa dan ruang fizikal.
060123 | Arab News